2004年，艾克塞（Richard Axel）與巴克（Linda B. Buck）即以嗅覺受體基因的研究獲頒諾貝爾生醫獎。不過艾克塞與巴克所發現的是細胞上與氣味分子結合的受體，至於這些受體與氣味分子結合後產生什麼變化與刺激？相關的訊息經由哪些神經元傳遞？都有待釐清。至於神經系統更高層次的活動，例如訊息在神經系統的呈現方式、如何建立或喚起記憶及產生反應等，也都還不清楚。因此艾克塞與巴克的研究，只是釐清嗅覺產生的第一步而已。
中古時期的伊斯蘭工匠在設計建築結構時，想出了一種複雜的圖樣，正好就是知名數學家彭若斯在1970年提出而聞名於世的「準晶體」（quasicrystal）結構。美國哈佛大學物理學博士生陸述義（Peter J. Lu），在烏茲別克旅行時看出端倪，於是仔細研究伊朗、伊拉克、土耳其和阿富汗的照片。陸述義和普林斯頓大學的斯坦哈特（Paul J. Steinhardt）研究發現，其中有一種稱為綺理（girih）的華麗磚瓦設計，只有用蝴蝶結形、五角形、菱形、長的六角形，以及十角形等五種磚瓦為一組，才能準確建構出來。這些常見的磚瓦設計，在伊朗達布依教長陵墓上達到精巧繁複的極致，它是1453年的產物，呈現出由五角形及十邊星形所組成的對稱圖樣。如果朝各方向無限延伸出去，圖樣永遠不會重複出現，這正是準晶體結構的特性。這兩位學者將研究結果發表在2月23日的《科學》。
家中的垃圾如果幾天沒處理，就可以發現許多芝麻大的小昆蟲在垃圾邊環繞飛舞，這些惱人的小昆蟲，十之八九是果蠅，牠們平常隱而不現，但只要垃圾飄出異味，往往就能聞「香」而至，一如人類聞香下馬。「聞香下馬」這四個字看似簡單，不過整個過程牽涉到許多交互作用：千千萬萬的氣味分子與嗅覺器官上的受體（蛋白質）結合後，產生的訊息傳遞到腦、腦解析這些訊息的意義後做出適當的反應，其中關係到複雜的神經網絡，以及訊息傳遞的路徑與組合方式。
中古時期的伊斯蘭工匠在設計建築結構時，想出了一種複雜的圖樣，正好就是知名數學家彭若斯在1970年提出而聞名於世的「準晶體」（quasicrystal）結構。美國哈佛大學物理學博士生陸述義（Peter J. Lu），在烏茲別克旅行時看出端倪，於是仔細研究伊朗、伊拉克、土耳其和阿富汗的照片。陸述義和普林斯頓大學的斯坦哈特（Paul J. Steinhardt）研究發現，其中有一種稱為綺理（girih）的華麗磚瓦設計，只有用蝴蝶結形、五角形、菱形、長的六角形，以及十角形等五種磚瓦為一組，才能準確建構出來。這些常見的磚瓦設計，在伊朗達布依教長陵墓上達到精巧繁複的極致，它是1453年的產物，呈現出由五角形及十邊星形所組成的對稱圖樣。如果朝各方向無限延伸出去，圖樣永遠不會重複出現，這正是準晶體結構的特性。這兩位學者將研究結果發表在2月23日的《科學》。
美國哈佛大學動物博物館的櫥窗裡有兩具動物的骨骸化石，牠們是來自怪獸之鄉的南美洲，我盯著看的是地獺，另一隻是雕齒獸。地獺用兩足行走，嚼樹葉維生，3000多萬年前出現，一萬年前滅絕，最大的種類可以長到六公尺以上，看那粗壯的骨架，在動物界中還真罕見。而雕齒獸就更怪異了，牠渾身包裹著厚重的硬骨甲，體重可達兩公噸，是個草食哺乳動物，也在一萬年前滅絕了。
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