當飛機碰上亂流

當飛機碰上亂流 　 撰文 / 盧衍良 審稿 / 成功大學交通管理科學系教授 張有恆 　 飛機航行中難免遭遇亂流，而嚴重亂流導致飛航事故時有所聞。今年，國內航空公司也陸續有班機在國內外上空碰到嚴重亂流，造成多人受傷。亂流如何產生？能否藉由科學儀器的預測及早避開，讓飛行更安全？ 　 　 搭乘飛機的時候，常會聽到空服員廣播「飛機即將經過一段不穩定氣流，請確實扣緊安全帶！」不穩定氣流指的就是亂流，它會使飛機搖晃，甚至嚴重傷害機體。高空上如何形成亂流？什麼樣的現象稱得上亂流？ 生活中的亂流現象 　 想要了解亂流，可以從比較熟悉的「水」去觀察。站在河邊看著潺潺流水，便很容易發現，當流速非常緩慢時，水流會井然有序的前進，此時稱之為層流（laminar flow）；若流速較快，水面則會產生擾動，有些地方會形成漩渦，水流變得混亂而不一致，這就是亂流（turbulent flow）的最基本現象。從層流變成亂流的過程中，稱為過渡流（transitional flow）。 　 同樣的情況也會發生在氣體流動。觀察燃燒中的香菸，當白色煙霧裊裊上升時，線條非常均勻平滑，但是當煙霧上升到一定高度後，也會變得混亂而形成漩渦狀，這也是亂流。形成亂流的條件很多，流速快慢只是其中一個因素，也是最容易觀測到的，其他如流體的黏性、流動規模大小、接觸表面的粗糙度等，也都會導致亂流的形成。 飛機航行在大氣中所遭遇的亂流有很多類型，典型且常見的有「雲雨亂流」與「山岳波亂流」。 　 空氣熱對流造成亂流 雲雨亂流的產生，多半是因為空氣的「熱對流」（heat convection）作用所致。受到強烈太陽照射、吸收許多熱量而升溫的地表，會加熱附近的空氣，地表附近空氣受熱後膨脹上升，擠壓上層冷空氣下降，形成熱對流；此時，由於空氣的密度發生變化，形成不均勻狀態，造成空氣與空氣之間彼此擠壓摩擦，無法維持井然有序的流動，這種對流的過程便會產生亂流。 熱對流跟用鍋子燒開水的對流現象很類似，之所以稱之為雲雨亂流，是因為在對流過程中，空氣中的水氣會形成積雲（cumulus），因此飛機駕駛員如果觀察到積雲，就可以判斷該處可能有亂流而選擇避開。 山坡地形造成亂流 山岳波亂流主要是山坡地形作用所導致。當空氣在山的迎風面沿山坡上升時，風速隨著山的坡度升高而增快，在氣流爬升至山頂時達到最大。當氣流通過山頂後，受到地形障礙物高度降低的影響會迅速下降，於是產生下降氣流；隨後再因為地面摩擦作用，使得位居前端的底層空氣流動較緩慢，並導致後端持續前進的空氣向上推擠，造成空氣產生漩渦一樣的擾動。因山坡地形所產生的亂流通常發生在通過山峰後數公里處、形成浪花狀的渦動雲（roll cloud），這就好像河水流過大石頭後，會在大石頭後方產生漩渦是一樣的。飛機駕駛通常也會避免進入此空域中。…more 【欲閱讀完整的豐富內容，請參閱科學人網站】

一位工程師在伊拉克戰爭中不幸失去手臂後，與設計師、發明家組成線上社群，共同努力為截肢患者打造更好的義肢手掌與手臂。 　 集思廣益造義肢 撰文╱柏宜金（Sam Boykin） 翻譯╱周坤毅 　 重點提要 ■急救醫學的長足進步讓許多戰場上的士兵逃過一死，卻帶著重大傷殘返回家園。 ■由於市場太小、研發費用過高，手臂與手掌義肢的進步一直很緩慢。 ■開源碼義肢計畫採取「開放原始碼」的硬體設計概念（這種做法在研發以線上社群為基礎的軟體已經行之有年）來設計價格低廉的義肢手掌與手臂，希望能夠維持需求量不高的市場，並免費提供設計給任何有需要的人。 　 庫尼洪（Jonathan Kuniholm）是美國海軍陸戰隊後備軍人。在被派往伊拉克作戰之前，他與另外三名朋友在北卡羅來納州合開了一家研發公司「塔科設計」（Tackle Design）。這四個人曾經在北卡羅來納州立大學一起修過工業工程，憑著年輕人的滿腔熱忱，他們希望這個羽翼未豐的公司能製造有趣又能助人的產品，而不僅是為了賺錢而已。他們與發明家合作製作過不少產品，包括一款可以固緊鞋帶的塑膠鎖扣原型，以及內嵌發光二極體的釣餌。他們也與母校的醫學工程師合作，研發微創機器人手術所使用的工具。 然而在公司步上軌道前，庫尼洪被派往伊拉克。幾個月後，在2005年元旦那天，他與另外35名海軍陸戰隊員，在巴格達西北的幼發拉底河沿岸的哈迪塞水壩附近遭遇伏擊。由於數小時前當地有叛軍對著在水壩巡邏的快艇開火，他的排正在搜索該區域。正當他們包圍一處可疑的地點時，一枚藏在橄欖油罐裡的土製炸彈突然爆炸，炸彈碎片撂倒了整排士兵，庫尼洪也被炸飛出去。過了一會兒他恢復意識，發現他的M16步槍被炸掉一半，而他的右手臂從肘部以下幾乎被截斷。海軍陸戰隊員隨即與叛軍陷入猛烈交火，庫尼洪只得自己逃出險境。他的戰友呼叫空中救援，將他送往巴格達附近的醫院，由外科醫生替他殘破的手臂實施截肢手術。 返回北卡羅來納州後，庫尼洪先在杜克大學醫療中心接受多次外科手術，康復之後，他拜訪了華特里德軍事醫學中心，那兒的醫生準備了兩種可以替代手掌與前臂功能的義肢。第一種是傳統的雙鉤式義肢，由兩個相對的手鉤組成，使用者運用肩膀或手臂的力量，帶動一套線束與鋼索系統，將手鉤打開或關上（見95頁圖）。第二種則是較為先進的肌電義肢，利用電子裝置偵測肌肉輕微收縮時產生的神經訊號，經過放大後帶動機械結構，使用者收縮上臂肌肉，便可以將義肢手掌的鉗腳握緊，而放鬆肌肉鉗腳便會打開。…more 　　　　　　　　　　 【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2008年第81期11月號】

顛覆大霹靂—宇宙是反彈出來的？ 撰文╱柏卓瓦（Martin Bojowald） 翻譯╱李沃龍 　 我們的宇宙可能起源於由奇特的量子重力效應所驅動的大反彈——這表示大霹靂不再是宇宙萬物的起點了。 　 重點提要 ■ 愛因斯坦的廣義相對論說，宇宙源自於大霹靂奇異點，在那時刻我們所見的一切物質都聚集到密度無限大的奇異點上。但這理論並不具備完善的時空量子結構，因此我們無從得知物質緊密匯聚的極限與重力強度的範圍。物理學家需要一套新的量子重力論，才能明瞭究竟發生了什麼事情。 ■ 根據其中一個可能的理論：環圈量子重力，空間可被細分為許多具有體積的「原子」單位。由於它們僅有有限的容量可儲存物質與能量，因此奇異點是無法真正存在的。 ■ 若果真如此，時間就有可能往前推到大霹靂之前。大霹靂前的宇宙或許曾非常劇烈地收縮成具有極大密度的一點，然後反轉整個過程。簡單的說，就是由大崩塌導致大反彈，最後才變成大霹靂。 　 由於原子的概念在現代已經是老生常談，我們很難想像從前那曾經是個多麼荒誕不經的想法。幾個世紀前，當科學家第一次假設原子的存在時，他們絕望地認為這麼小的東西絕不可能觀測得到，甚至有許多人質疑原子這樣的概念是否合乎科學。不過，關於原子的證據逐漸累積，終於在1905年因為愛因斯坦分析了液體中微塵顆粒隨機跳動的布朗運動，達到了高峰。即便如此，物理學家仍然花了20年才發展出解釋原子的理論，也就是量子力學。又過了30年之後，物理學家米勒（Erwin Muller）才第一次利用顯微鏡觀察到原子的身影。今天，物理學各領域的發展，幾乎都奠基於物質原子的特殊性質。 　 物理學家對時間與空間組成的理解亦遵循著類似的途徑，但還未達到成熟的階段。正如同從物質的行為可看出它們是由原子構成的一樣，空間與時間的行為也暗示了它們具有某些細微的結構——可能是類似「時空原子」組成的馬賽克構造，或是某種網狀系統。物質原子是化合物不可分割的最小單位；同理，想像中的空間原子是距離上不可分割的最小單位，一般認為它們的大小只有大約10-35公尺，小到連當今最強大的儀器最低可探測到10-18公尺的距離，都無法看到它們。所以，許多科學家甚至質疑這種時空原子的概念是否合乎科學，不過，也仍有許多科學家不受影響，相繼提出間接觀測時空原子的方法。 　 看似最有希望的方式，與宇宙的觀測有關。如果能倒轉宇宙的時間，我們所見的星系會全都匯聚到一個無限小的點：大霹靂奇異點。愛因斯坦的廣義相對論預言宇宙在該點上具有無窮大的密度與溫度，一般認為這是宇宙的起點，物質、空間與時間從此誕生。不過，這種詮釋有些過頭了，因為無限大的數值代表廣義相對論本身在此失效。為了理解大霹靂時究竟發生了什麼事情，物理學家必須超越相對論，發展出一套能夠捕捉到時空細微結構的量子重力論，克服相對論完全無能為力的問題。…more 　 【本文轉載自科學人2008年第81期11月號】

不犁田的寧靜革命

2008/11/20　第137期　訂閱╱退訂　看歷史報份 深度報導 不犁田的寧靜革命 科學人觀點 猴頭猴腦的缺憾 科學馬戲團 在中土隨意漫步 本月優惠活動 訂科學人+天下俱樂部，好禮雙重送！ 科學不簡單講座 環境論壇：全球暖化與能源危機

不犁田的寧靜革命 　 撰文╱哈金斯（David R. Huggins）、瑞格諾德（John P. Reganold） 翻譯╱陳儀蓁 　 農地退化。現在，有些農夫已放棄整地的做法，希望能讓農業更永續。 　 重點提要 ■傳統的整地耕種方式，容易導致土壤侵蝕，增加逕流的發生。 ■因此，有一些地區的農夫，正轉而採用一種稱為「不整地栽培法」的永續途徑，把對土壤的干擾降到最低。 ■然而，昂貴的設備成本和學習門檻，加上其他因素，使得不整地栽培法難以有效推行。 　 在美國華盛頓州東部帕勞斯一座1600多公頃的農場，艾胥里曼用鏟子鏟起一鍬黑色泥土，土很輕易就散開了，表示土壤非常透氣、富含有機質，有助於植物根系發展；土裡還有很多蚯蚓，那是土壤健康的另一個指標。 34年前，這裡一鏟子的泥土裡就算有蚯蚓，也寥寥可數。那時艾胥里曼每次栽種前都會先犁田，把上一期作物收割後殘留的枝葉埋起來，為即將種植的作物整好田地。丘陵起伏的帕勞斯地區曾持續這種農耕法數十年，卻因此付出代價，著名的肥沃土壤在那段時間侵蝕的速度著實令人憂心。1974年，艾胥里曼相信一定有更好的方式來利用這片土地，決定試驗新興的不整地栽培法（no-till farming）。 全世界大多數的農夫在播種前都會先犁田，這種在栽種前先翻土的做法，可以埋覆作物殘株、動物糞肥和麻煩的雜草，同時也讓土壤透氣、變得溫暖，但這種重新整理、干擾土壤的方式，也使土壤更容易受到風和水的侵蝕。犁田是農地退化（全世界最嚴重的環境問題之一）的根本原因，已經威脅到糧食生產與農民生計，其中又以貧窮且人口密度高的發展中國家最為嚴重（見112頁〈為塵土付費〉）。1970年代晚期，土壤侵蝕造成帕勞斯地區10%的農田表土完全流失，60%的農田有25~75%不等的表土流失。另外，犁田會讓地表逕流攜帶沉積物、肥料和殺蟲劑流入河流、湖泊與海洋。相較之下，不整地栽培法希望把對土壤的干擾降到最低：農夫在收成後，會留下作物殘株在農地上，而這層覆蓋物能保護土壤不受侵蝕，並提高土壤的生產力；到了要播種的時候，農夫則使用特製的播種機，穿過作物殘株到底下未受干擾的土壤，讓種子在這裡發芽，冒出土壤表面長出新作物。 為了餵飽全世界越來越多的人口，不斷發展的農業對環境、人類健康和生物多樣性都造成極大影響。就我們目前對地球生產力的了解，光是生產充足的食物仍不夠，還必須以永續的方式進行才行。農夫需要生產高品質的足量作物，為後代子孫保存自然資源，賺取足夠的金錢維持生計，並適度與農場工人及社會互動。不整地栽培法可能有助於實現永續農業願景，然而就像任何一個新系統，它也要面臨挑戰與取捨。不過，現在世界上有一些地區的農夫，正逐漸拋棄他們的犁具。…more 【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2008年第81期11月號】

150年前，達爾文所提出「窩裡自製」的概念如果是對的，則工具的使用就可能是猿至人之智慧演化所缺少的那個環節了。 　 猴頭猴腦的缺憾 撰文╱曾志朗 　 我屬猴！依照世俗的習慣，被期待的形象總是猴模猴樣的行動派。親戚朋友一聽到我是「猴齊天」的徒子徒孫，就一致認定我猴手猴腳的，又機靈又俐落，而且一定很調皮，喜歡爬樹，摘果偷桃，很會自得其樂！不幸的（或者說有幸的）是我真的很符合這些期待，年輕時候確實是又黑又乾又瘦，住在鄉下，常常穿梭在山裡樹林間，尤其是芒果成熟時，高大的芒果樹上總會見到我躲躲藏藏的身影；在學校老師和同學的眼裡，又以伶俐調皮出名；在家裡和弟、妹吵架時，更常被冠以「潑猴」的「美稱」！ 　 也許是在這樣的期待下長大，我從小就特別喜歡猴子，廟埕、市集裡有人耍猴戲，我絕對是第一位到場圍觀的「猴囝仔」！看著小猴子翻觔斗，騎小鐵馬，搶觀眾的東西吃，可愛滑稽得令人好開心，但看牠在休息時，脖子被鐵鍊栓住，行動受了限制，一幅「猴落平陽被人欺」的可憐相，實在不忍心。有一次趁猴主人不注意時，偷偷拿老虎鉗剪開鐵鍊，放了小猴子，結果小猴子不逃走，反而被一旁觀眾嚇得跳上主人的肩膀上，害我的義行不得逞，還差點挨一頓揍。哎！誰叫我就是有同類相憐的悲憫之心嘛！ 　 長大了，看「尪仔冊」，當然對漫畫裡的齊天大聖崇拜得不得了；等到會識字看書了，吳承恩是我心目中最偉大的作家，一遍又一遍翻看著《西遊記》，伴我度過了童年、少年、青年、壯年，到不惑之年。孫悟空的善良、機智、真誠、幽默、義氣，才是真正充滿了「人」性的美猴王呢！小說裡，孫猴子掃蕩群魔，歷經萬難，完成取經大業，功德圓滿之後，終於變成人，最後又成神。這個隱喻很有意思！猴子要變成人，單憑和人非常相似的猴頭、猴腦、猴身是不夠的，牠必須要能使用各種方法（七十二變加金箍棒，利用策略請求外援等等）去解決環境中遭遇的各種困境，才是成人之道！換句話說，工具的使用，才是人猴之別的關鍵！ 　 日本理研（RIKEN）的腦科學研究中心，在年輕主持人入來篤史（Atsushi Iriki）的領導下，一群研究者針對這個「工具使用為猿到人演化的關鍵」說法，做了一系列獼猴的實驗，觀察到了相當有趣的結果，他們從這些結果中得出了一個很重要（當然，也會很有爭議）的結論：「就硬體而言，這些獼猴的腦神經擁有所有形成人類智慧的基本部件，但牠們的腦所缺少的就是適切組合這些部件的軟體程式，因此，空有零散的機件，卻無法整合出類似人類的智慧！」那人類在演化的過程上，如何去得到那個關鍵的整合程式呢？日本研究群的答案是：「人類學會利用工具去改變外面的環境，而這個持續性的工具使用，促成腦內各機件的適切組合。」…more 　　　　　　　　　　 【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2008年第81期11月號】

在中土隨意漫步 撰文╱薛莫 翻譯╱潘震澤 隨機性如何支配了我們的世界？為什麼我們看不出來？ 　 假定你參加了美國老牌的電視遊戲節目「來做個交易吧！」在三道關著的門後頭，有一道擺著一輛全新的轎車，另外兩道則各放了一頭山羊。你先選了1號門。曉得三道門後頭都擺了什麼東西的主持人霍爾，讓你看2號門後頭是一頭羊，然後問你要維持原來的選擇，還是換成選3號門？所謂的庶民計數學，亦即人類習於以個案方式思考並專注於小數目測試的天性，會說反正兩道門的機率是50對50，選哪個都一樣。不是嗎？ 　 錯了！一開始，你選中的機會是1/3，如今霍爾告訴你兩個錯誤選擇當中的一個，使得你選擇更換的獲勝機率變成了2/3。理由是三道門後頭可能的排列組合為對錯錯、錯對錯、錯錯對。只有在第一種組合，你若選擇更換就輸了，但在第二及第三種組合，選擇更換都會贏。如果你的庶民計數學仍然凌駕你的理性腦之上，不妨來看看有10道門的情況：你選擇了1號門，而霍爾讓你看2號門到9號門後面擺的都是山羊，這會兒你換還是不換？當然要換，因為換了的話，你獲勝的機率會從1/10增加到9/10。這種與直覺相悖的問題會讓人變成數學盲，就算數學家與統計學家亦然，當初莎凡在《漫步》（Parade）雜誌中的專欄回答這個益智問題時，就被數學家與統計學家罵到臭頭。 　 上個月的專欄裡，我介紹了人類古老演化環境的中土（即演化學家道金斯所稱的中間世界）。在那裡，我們的腦子從未演化出處理機率的網絡，因此，我們擁有的庶民直覺並不足以應付現代社會的許多面向。人類這種社會化靈長動物，在舊石器時代的艱苦環境中掙扎求生，演化出共同而重要的庶民直覺，有助於與人相處並建立社交關係，但碰上像賭博這種機率問題，這種直覺就會造成誤導。假設你在玩輪盤賭，一連五次都押中了紅格，那你是應該維持「一路長紅」的氣勢、繼續押紅，還是認為「風水該轉」而改押黑呢？事實上兩者都沒差，因為輪盤並無記憶；然而多數賭徒都犯了「一路長紅（黑）」及「風水該轉」的知名謬誤，而樂的可是賭場主人。…more 　 【本文轉載自科學人2008年第81期11月號】

對抗登革病毒 有新招

2008/11/15　第136期　訂閱╱退訂　看歷史報份 網路版-科學Easy Learn 對抗登革病毒　有新招 深度報導 為台灣多樣生物編上條碼 發燒新鮮事 再訪紅色星球 本月優惠活動 訂科學人+《TIME》，送進口好禮！ 好康報報 填問卷，抽180度旋轉4G隨身碟

對抗登革病毒　有新招 　 文╱楊嘉慧 　 登革熱最令人害怕的是嚴重發炎反應引起的出血症狀，致死率可高達四成，目前的消炎藥雖然可降低發炎，但同時也會影響免疫力而使病情惡化。陽明大學教授謝世良等人找出對抗病毒的方法，不但能夠減輕發炎反應，也保留病患的免疫力，為登革熱治療帶來一線曙光。 　 以往只在熱帶地區流行的登革熱，近年來影響的範圍不斷擴大，促使越來越多國家重視登革熱的防治與治療。根據世界衛生組織統計，20年前有登革熱病例的國家不到20個，如今已超過100個；而全球每年約有5000萬人受到登革病毒感染，其中25~50萬人會有出血症狀，二至四成患者因而死亡。台灣也是登革熱流行的地區之一，病例近幾年呈現增加趨勢，以往感染登革熱的病患都不到400名，但最近3年都超過500位，且每年持續有數名至十餘名患者會併發出血性登革熱，尤其在2002年登革熱大流行時，曾引發5000多人感染，200多人併發出血性登革熱。 　 登革病毒共分四型，不論受哪一型病毒感染，出現的症狀多為發燒、頭痛、關節疼痛等。大多數人初次感染會自然痊癒，但若再次受到不同型登革病毒的感染，很容易引發嚴重的登革出血熱或登革休克症候群，會伴隨出血、血漿滲漏、休克等症狀，甚至死亡。目前還沒有登革熱的特效藥及疫苗，對於登革熱伴隨的出血及休克，只能提供水份及電解質，以維持患者生命。不過，由陽明大學微生物暨免疫學研究所教授謝世良領導的研究團隊，利用新的免疫學觀念，成功找出治療登革熱併發症的方法，這項研究成果發表於2008年5月號的《自然》（Nature）。 免疫風暴，性命難保 出血、休克等併發症產生是免疫系統過度反應的結果。正常的免疫機制是病原進入身體後，身體會分泌一些物質，讓血管通透性增加，以使白血球順利前往受感染的組織攻擊病原，而整個過程會造成紅、腫、熱、痛等發炎反應。 登革病毒之所以會併發出血、休克，主要是防禦過程中巨噬細胞分泌大量細胞素（cytokine）。巨噬細胞是白血球的一種，正常情況下遇到病原會進行吞噬作用，即伸出偽足包圍並吞噬病毒，然後利用細胞裡的溶小體（lysosome）將病原分解（見下圖），再通知淋巴球，讓淋巴球產生抗體與辨識病原的記憶。巨噬細胞分泌的細胞素是發炎反應的重要訊號分子，可調控多種白血球的活化；白血球表面具有細胞素受體，藉由受體與細胞素的結合，獲得發動攻擊訊號。 若巨噬細胞沒有成功吞噬登革病毒，病毒便會與巨噬細胞表面的受體結合，並誘發巨噬細胞分泌過量的細胞素，引起嚴重發炎反應，因而造成休克、出血症。此即所謂細胞素風暴(cytokine storm)，為免疫系統受病毒干擾而分泌過多細胞素，造成不當的免疫反應。…more 【欲閱讀完整的豐富內容，請參閱科學人網站】

由全球82個國家2000位科學家合作進行的「海洋生物普查」（CoML），在今年11月初公開發表豐碩的成果：全球各海域發現約一千個新物種，此發現對於了解數百種海洋生物的演化歷史與生活習性，大有助益。 在台灣四面環海、有高山、森林、縱谷生態，擁有豐富的多樣性物種，特別是海洋生物種數，為了資源保育及永續利用，建立完整的物種條碼資料庫，是重要的計畫。本月《科學人》雜誌2008年11月號即有深入報導，讓您掌握最新科學訊息！ 　 為台灣多樣生物編上條碼 撰文╱邵廣昭 　 生命條碼計畫的重點在建立完整的物種條碼資料庫，是一個既競爭又合作的新興領域。為了資源的保育及永續利用，台灣已積極跨出這一步。 　 生命條碼的構想在2003年剛提出時，雖曾引發一些爭議，但是因為它便捷可行，且對基礎和應用科學均可帶來深遠的影響，所以受到國際學界重視。目前全球已有45國、150個學術機關加入其聯盟，所典藏的存證標本及DNA條碼也正在快速累積中。 　 短短幾年內，「生命條碼」（barcode of life）這個關鍵詞已經出現在200多種學術期刊中，在這樣一個既競爭又合作的新興領域裡，台灣究竟應扮演何種角色？是應該積極投入，或是持續觀望、期盼坐享其成呢？ 　 一個聰明的新想法 　 近300年來，物種的鑑定均需仰賴生物的形態特徵，但不少特徵會受到生物成長、性別、環境而有個體的差異。不同生物類群的特徵又不同，也無法做跨類群間的比較，但如利用DNA來鑑定，這些問題即可迎刃而解，因此早在20多年前，學界即開始流行利用DNA序列來進行分子分類學或分子系統學的研究，只是當時並未統一使用同一片段的基因，也未要求典藏存證標本及共同建置統一的條碼資料庫。今天我們所談的「生命條碼」，其實並非什麼新技術或新知識，它只是一個聰明的想法和一項需要靠大家共同合作的行動方案，可以有效解決傳統分類方法所面臨的相似種、卵、幼生，或殘餘組織無法鑑定到種的問題。 　 這個計畫對於回答「地球上究竟有多少物種？」這樣的老問題，也可以提供一個較確切又很不一樣的答案。譬如傳統分類法應已完成所有的鳥類鑑種，但若經由DNA序列的協助，可再增加約5~10%的新種。體型小又難分辨的寄生性昆蟲，例如哥斯大黎加某一地區的寄生蠅類，經DNA鑑別後，物種數甚至可增加到三倍以上。過去因鑑種困難而停滯不前的群聚生態學，可因此獲得突破，也可促使科學家轉而投入食物網或生態系的研究層次，正符合了生物多樣性公約（Convention on Biological Diversity）所要求以生態系取向的經營管理目標。 　 在應用科學方面，生命條碼更是潛力無窮。利用DNA條碼製成生物晶片來快速鑑種的方法，已在美、日、韓等國開始實際應用，相信不久之後，小型手持式的條碼機或是大型的物種篩檢儀就會問世。屆時對入侵種防治、食品檢驗、非法貿易、水樣中的生物監控、生態監測等管理工作，均會有革命性的突破和進展，鑑種工作即可因條碼的鑑別，既客觀又快速且自動化地進行。…more 　　　　　　　　　　 【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2008年第81期11月號】

鳳凰號，再見！ 今年5月登陸火星的「鳳凰號」探測器，因為無法再與太空總署聯絡，而被太空總署宣布它的任務已經結束…，在今年9月號〈再訪紅色星球〉也有相關新聞，歡迎參考！ 　 再訪紅色星球 撰文╱任文駒（Philip Yam） 翻譯╱范賢娟 　 鳳凰號太空船拍下了火星的最新特寫 　 接續著維京人1、2號（Viking1 and 2）、火星探路者號（Mars Pathfinder）、精神號（Spirit）與機會號（Opportunity）在火星上的空拍攝影與漫遊足跡之後，鳳凰號太空船的登陸者號（Mars Phoenix lander）成為來自地球的第六個成功造訪這顆紅色行星的訪客。它藉由打開降落傘和啟動火箭噴射等操控過程，在5月25日成功降落火星表面，讓美國航太總署的任務控制小組與全世界的太空迷都欣喜若狂。三艘圍繞火星的軌道太空船之一的火星勘查軌道號（Mars Reconnaissance Orbiter），捕捉到地面上的鳳凰號登陸者號張開兩面太陽能板的模樣（右方右下圖）。 　 鳳凰者號拍攝火星北部平原後，傳回來的第一批照片中，有一張可以看到卵石和碎石（右方左下圖），這些可能是由於接近表面的冰因季節性的脹縮而造成的。有點奇怪的是，這些直徑大約1.5到2.5公尺的碎石，比起之前在軌道上拍攝的照片還小許多，這暗示了這塊區域的環境可能比之前預期的還要複雜多變。 　 6月6日，鳳凰號登陸者號使用2.4公尺長的機器手臂鏟起一些火星上的塵土，首次遞送樣本到儀器上做分析（希望能發現水），卻因為火星土壤中成塊的結構比預期多而動彈不得，從所採的樣本篩選較小的顆粒（右方上圖）時就在金屬濾網上方停住。任務控制小組人員必須另尋方法來避開這個問題，包括引導鳳凰號使用一個機器過濾攪拌器來移除成塊的物質。在第七次嘗試之後終於成功了！ 　 鳳凰號應該只能持續工作到9月，不大可能超過這期限太久，因為幾乎整個2009年都是火星上的冬季，大氣中的二氧化碳會凝華而出，讓這一區域都冰天雪地，鳳凰號也會滿覆著乾冰。…more 　 【本文轉載自科學人2008年第79期9月號】